Sur les 17,2 millions de retraités que compte la France, environ 15 % perçoivent une pension de droit direct supérieure à 2 500 euros bruts par mois. Ce chiffre, issu du panorama annuel de la DREES publié en 2025 (données 2022-2023), place ce seuil bien au-dessus de la pension moyenne nationale, fixée à 1 666 euros bruts mensuels, soit 1 541 euros nets. Dit autrement, un retraité sur sept dépasse cette barre des 2 500 euros, tandis que trois sur dix ne touchent pas 1 000 euros bruts.
Environ 15 % des retraités dépassent 2 500 euros par mois
La DREES ventile la distribution des pensions par tranches. À la fin de l’année 2023, 8 % des retraités percevaient plus de 3 000 euros bruts mensuels et 1 % franchissait le cap des 5 150 euros. Entre 2 500 et 3 000 euros, on retrouve donc une frange supplémentaire d’environ 7 % des pensionnés. Au total, la proportion de retraités au-dessus de 2 500 euros s’établit aux alentours de 15 %, soit entre 2,5 et 2,6 millions de personnes.
Ce groupe reste minoritaire. La moitié des retraités touchent entre 1 000 et 2 000 euros bruts par mois. Selon l’Observatoire des inégalités, les 10 % de ménages retraités les mieux dotés captent 17 % de la masse totale des pensions, contre 3 % pour les 10 % les plus modestes. L’écart entre le haut et le bas de l’échelle atteint un rapport de 6,7 pour 1.
Quels profils et quels régimes atteignent ce seuil ?
Régimes spéciaux et fonction publique d’État
Les retraités des régimes spéciaux (RATP, SNCF, industries électriques et gazières) affichent les pensions les plus élevées. Selon la DREES, leur pension moyenne de droit direct atteint 2 800 euros bruts pour une carrière complète et se situe autour de 2 550 euros tous profils confondus. Les fonctionnaires civils de l’État ne sont pas loin : 2 440 euros bruts en moyenne, un montant qui grimpe à 2 610 euros pour ceux ayant validé tous leurs trimestres.
À titre de comparaison, les retraités affiliés à la MSA (monde agricole) perçoivent en moyenne 850 à 1 060 euros par mois. L’écart entre un ancien agent de la RATP et un ancien exploitant agricole dépasse ainsi 1 700 euros mensuels.
Professions libérales et cadres du privé
Les anciens professionnels libéraux (médecins, avocats, notaires) touchent en moyenne 2 390 euros bruts par mois. Dans le secteur privé sous régime général, la pension moyenne plafonne à 1 530 euros pour l’ensemble des retraités, mais elle monte à 1 920 euros pour les carrières complètes. Les anciens cadres supérieurs ayant cotisé au plafond de l’Agirc-Arrco sur l’ensemble de leur carrière figurent parmi les rares salariés du privé à dépasser régulièrement les 2 500 euros.
Un écart marqué entre les femmes et les hommes
L’accès au seuil de 2 500 euros reste très inégal selon le sexe. Les femmes retraitées perçoivent en moyenne 1 306 euros bruts par mois, contre 2 089 euros pour les hommes, soit un écart de 37 %. Parmi les 8 % de retraités qui dépassent 3 000 euros, on ne compte que 3 % de femmes, face à 14 % d’hommes.
Cette disparité s’explique par des carrières plus courtes, davantage de temps partiel et des salaires historiquement inférieurs dans les secteurs les plus féminisés. La pension de réversion, dont les femmes représentent 80 % des bénéficiaires, réduit l’écart à 25 %, sans le combler.
« Les femmes retraitées perçoivent 37 % de moins que les hommes en pension de droit direct », rappelle la DREES dans son panorama 2025.
Ce que ces chiffres révèlent sur le système de retraite français
Avec 350 milliards d’euros versés chaque année en pensions, la France consacre à ses retraités un budget presque équivalent à celui de l’ensemble des ministères (400 milliards). Le système par répartition assure un taux de remplacement net médian de 75 % du dernier salaire pour une carrière complète, selon la DREES.
Le niveau de vie médian des retraités atteint 2 030 euros par mois, un montant comparable à celui de l’ensemble de la population. Mais 16 % des retraités vivent avec moins de 1 360 euros mensuels, sous le seuil des 20 % les plus modestes. L’Institut de recherches économiques et sociales (IRES) estimait en 2022 qu’il fallait au minimum 1 836 euros par mois pour qu’un retraité seul accède à un niveau de vie décent.
Les 15 % de retraités au-dessus de 2 500 euros mensuels constituent donc une minorité privilégiée au sein d’un système où la pension moyenne reste inférieure au seuil de confort. La question de la taxation des hautes pensions, relancée début 2025 par la ministre du Travail Astrid Panosyan-Bouvet, illustre les tensions autour de la redistribution dans un contexte de finances publiques sous pression.
